“이 원두는 향이 정말 좋아요.”라는 말을 듣고 구매했는데, 막상 집에서 내려보니 기대만큼 향이 느껴지지 않았던 적이 있습니다. 처음에는 제 코가 둔한 줄 알았습니다. 하지만 여러 번의 시행착오 끝에 깨달았습니다. 향이 없는 게 아니라, 제가 향을 놓치고 있었다는 사실을요. 오늘은 원두 향을 제대로 느끼기 위해 제가 실수하며 배운 7가지 포인트를 정리해보겠습니다.
1. 로스팅 날짜를 먼저 확인할 것
향은 시간이 지날수록 빠르게 사라집니다. 로스팅 후 한 달이 넘은 원두는 확실히 향이 약했습니다. 가장 향이 풍부했던 시점은 로스팅 후 5~14일 사이였습니다. 신선도는 향의 기본 조건입니다.
2. 분쇄 직후 향을 맡아보기
예전에는 추출 후에만 향을 느끼려 했습니다. 하지만 원두를 갈자마자 올라오는 향이 가장 진했습니다. 드리퍼에 담기 전, 분쇄 직후 향을 한 번 깊게 맡아보는 습관이 큰 차이를 만들었습니다.
3. 뜸 들이기 시간을 소홀히 하지 말 것
처음에는 뜸 들이기를 10초 정도로 짧게 했습니다. 하지만 30초 정도 충분히 뜸을 들이면 커피가 부풀어 오르며 향이 강하게 올라옵니다. 이 과정에서 향의 첫 인상을 느낄 수 있습니다.
4. 물 온도가 너무 높지 않은지 확인
95도 이상에서 추출했을 때는 쓴맛이 강해지며 향이 묻히는 느낌이 있었습니다. 90~92도에서 추출했을 때 향이 더 선명하게 표현되었습니다. 온도는 향 표현에 중요한 요소였습니다.
5. 잔 선택도 영향을 준다
입구가 넓은 머그컵보다 입구가 살짝 모인 잔이 향을 모아주었습니다. 작은 차이지만, 향이 더 또렷하게 느껴졌습니다. 와인잔처럼 향을 모아주는 형태가 효과적이었습니다.
6. 바로 마시지 말고 1분 기다리기
추출 직후 바로 마시면 뜨거운 온도 때문에 향이 제대로 느껴지지 않았습니다. 1분 정도 식힌 뒤 마셨을 때 향과 단맛이 더 분명했습니다. 온도가 조금 내려가야 향이 살아납니다.
7. 환경 냄새를 줄이기
요리 중이거나 방향제가 강한 공간에서는 향을 제대로 느끼기 어려웠습니다. 커피 향을 집중해서 느끼고 싶다면 주변 냄새를 최소화하는 것이 좋았습니다.
결론: 향은 ‘조건’이 맞아야 느껴진다
원두 향을 제대로 느끼지 못했던 이유는 원두 문제가 아니라 제 추출 습관과 환경 때문이었습니다. 신선도, 분쇄 직후 향 확인, 적절한 물 온도, 잔 선택까지 작은 요소들이 모여 향의 차이를 만들었습니다.
혹시 “이 원두, 향이 약한데?”라고 느끼셨다면 오늘 소개한 7가지 포인트를 점검해보세요. 같은 원두라도 훨씬 풍부한 향을 경험할 수 있을 것입니다. 커피의 매력은 맛뿐 아니라 향에 있다는 사실을, 저는 시행착오 끝에 알게 되었습니다.
