어제는 정말 맛있었는데, 오늘은 왜 이렇게 밍밍할까? 같은 원두, 같은 드리퍼를 썼는데도 커피 맛이 매번 달라 고민한 적이 많았습니다. 처음에는 원두 문제라고 생각했지만, 기록을 해보니 대부분은 제 추출 과정에서 생긴 차이였습니다. 여러 번의 실패 끝에 정리한 ‘커피 추출 체크리스트’를 공유합니다. 커피 맛이 엇갈릴 때 한 번씩 점검해보세요.
1. 원두 상태부터 확인하기
로스팅 날짜
로스팅 후 3일 이내는 가스가 많아 맛이 불안정했고, 한 달이 넘으면 향이 급격히 줄었습니다. 가장 안정적이었던 구간은 로스팅 후 7~21일 사이였습니다.
보관 방법
밀폐가 제대로 되지 않으면 향이 빠르게 날아갑니다. 직사광선과 습기를 피하고, 공기 접촉을 최소화하는 것이 기본입니다.
2. 분쇄도 점검하기
제가 가장 많이 실수했던 부분입니다.
- 너무 굵으면 → 밍밍하고 산미가 도드라짐
- 너무 곱으면 → 쓴맛과 텁텁함 증가
맛이 연하면 조금 더 곱게, 쓰면 조금 더 굵게 조정하는 식으로 한 단계씩 바꾸는 것이 효과적이었습니다.
3. 물 온도 체크
온도는 생각보다 큰 변수였습니다.
- 95도 이상 → 쓴맛이 빠르게 올라옴
- 88도 이하 → 맛이 연하고 산미가 상대적으로 강조됨
제가 정착한 범위는 90~92도입니다. 온도계가 없다면, 물이 끓은 뒤 30초 정도 식혀 사용하는 방법도 도움이 됩니다.
4. 추출 시간 기록하기
맛이 좋았던 날의 추출 시간을 적어두지 않아 같은 맛을 재현하지 못한 적이 많았습니다. 핸드드립 기준으로 2분 20초~2분 40초 사이가 가장 안정적이었습니다. 시간이 크게 벗어나면 맛도 달라졌습니다.
5. 물 붓는 방식 점검
특히 하리오 V60처럼 물 흐름의 영향을 많이 받는 드리퍼는 물줄기 속도와 위치가 중요했습니다. 중앙에만 붓거나, 너무 빠르게 부으면 과소 추출이 되기 쉬웠습니다. 일정한 속도로 원을 그리듯 붓는 연습이 필요했습니다.
6. 원두와 추출 도구 궁합
산미가 있는 라이트 로스팅 원두를 멜리타로 추출했을 때는 지나치게 무겁게 느껴졌고, 다크 로스팅을 너무 높은 온도로 내렸을 때는 탄 맛처럼 느껴졌습니다. 원두 특성에 맞게 분쇄도와 온도를 조절해야 균형이 맞았습니다.
내가 만든 최종 체크리스트
- 로스팅 날짜 3주 이내인가?
- 분쇄도는 지난번과 동일한가?
- 물 온도는 90~92도 범위인가?
- 추출 시간은 2분 30초 전후인가?
- 물줄기는 일정했는가?
이 다섯 가지만 점검해도 실패 확률이 눈에 띄게 줄었습니다.
결론: 커피는 감이 아니라 기록이었다
커피 맛이 매번 엇갈렸던 이유는 ‘운’이 아니라 ‘변수 관리 부족’이었습니다. 체크리스트를 만들고 나서부터는 같은 원두로도 안정적인 맛을 유지할 수 있었습니다.
혹시 오늘 커피가 아쉬웠다면, 원두를 탓하기 전에 위 항목을 하나씩 점검해보세요. 작은 차이를 관리하는 습관이 결국 맛의 차이를 만듭니다. 커피는 어렵지 않습니다. 다만, 조금 더 섬세할 뿐입니다.
